Colonoscopia

La colonoscopia es un procedimiento que permite a su médico el examen de todo el colon (intestino grueso). Consiste en la inserción de un tubo flexible del espesor de un dedo a través del ano, avanzándolo lentamente primero por el recto y a continuación a lo largo de todo el colon.

Es necesario limpiar completamente el colon para que la colonoscopia sea completa y precisa. Disponemos de una hoja informativa donde se le detallan las instrucciones relacionadas con la dieta y el laxante que debe tomar durante las horas previas a la colonoscopia. Lea atentamente dichas instrucciones.

La mayoría de la medicación debe ser continuada sin modificaciones, únicamente algunos fármacos pueden interferir con la preparación o el examen. Es mejor informar a su médico de la medicación y de las alergias que usted tiene unos días antes de la colonoscopia. Los productos que continenen aspirina, los anticoagulantes (Sintrom), la insulina y los preparados con hierro tomados por vía oral deben ser particularmente comentados con su médico. También debe comentar a su doctor si usted es portador de prótesis valvulares cardíacas o vasculares, pues puede ser necesario antibióticos profilácticos.

La colonoscopia suele ser bien tolerada si estudia únicamente la porción inferior del colon, mientras que acostumbra a producir dolor si el examen abarca la totalidad del intestino grueso. Los síntomas que pueden presentarse son sensación de hinchazón en el abdomen y dolor tipo retortijones. Nosotros podemos administrarle una medicación por vía endovenosa (se precisa la colocación de una cánula venosa) que puede ofrecerle una relajación y una disminución del disconfort de la exploración. Durante la colonoscopia usted se colocará del lado izquierdo o bien boca arriba. El colon se examinará detenidamente tanto cuando se avanza como cuando se retira. Por lo general la colonoscopia dura entre 10 y 20 minutos. En algunos casos cuando debemos de realizar otras técnicas tales como la resección de pólipos, puede durar más. Finalmente, en algunos casos no es posible estudiar todo el colon, su médico decidirá si el examen es suficiente y debe finalizar la exploración.

Si su médico cree que existe un área de intestino que necesita un examen más detallado, utilizará un instrumento llamado pinza de biopsia, será introducido a través del endoscopio para obtener pequeñas muestras de tejido y ser analizado. Si el examen demuestra lesiones que pueden haber producido anemia o sangrado, su médico podrá inyectar determinada medicación o realizar coagulación sobre las mismas. Si se detectan pólipos durante la colonoscopia, lo habitual es que sean extirpados en el mismo procedimiento, aunque en algunos casos será necesaria una segunda endoscopia para realizar esta resección. Finalmente, es muy importante que sepa que la toma de biopsias se realiza por múltiples razones y no necesariamente significa que exista un cáncer.

Los pólipos son crecimientos anormales de la capa interior que recubre el intestino grueso. La inmensa mayoría de los pólipos son benignos, es decir no son cancerosos, pero el médico no puede siempre estar seguro de ello, por lo que es muy conveniente extirparlos y remitirlos para análisis si ello es posible. La extirpación de pólipos de colon es una forma muy eficaz de prevenir en un futuro la aparición de cáncer de colon.

Los pólipos muy pequeños pueden ser destruidos totalmente mediante electrocoagulación en el mismo momento de la colonoscopia, pero los pólipos de mayor tamaño deben ser extirpados mediante una técnica que se denomina polipectomía. El médico pasa un instrumento denominado asa de polipectomía a través del colonoscopio y atrapa el pólipo, lo constriñe suavemente, aplica corriente de electrocoagulación y acaba extirpando el pólipo. Usted no sentirá ningun dolor durante este procedimiento. Existe un pequeño riesgo de hemorragia resultado de la extirpación del pólipo, ocurre en un pequeño porcentaje de pacientes aunque el procedimiento se haya realizado correctamente.

Después de la colonoscopia su médico le explicará el resultado del examen. Si usted ha recibido sedación deberá permanecer durante unos 20 minutos en la sala de vigilancia y recuperación. A continuación algún acompañante deberá estar con usted para mayor seguridad porque podrá sentirse ligeramente mareado, no le recomendamos bajo ningún concepto que conduzca ningún vehículo, durante las próximas 10 ó 12 horas. En caso de no venir acompañado debe solicitar un taxi para el traslado a su domicilio. Usted puede sentir sensación de hinchazón abdominal o algún retortijón los minutos siguientes a la endoscopia. Estos síntomas desaparecen por lo general con la emisión de gases. Debe recordar que puede reiniciar la bebida y la comida de alimentos habituales pasadas una o dos horas después de la colonoscopia

La colonoscopia y la polipectomía son por lo general procedimientos muy seguros cuando se realizan por médicos con experiencia y cuando la sedación se controla con el personal y el equipo adecuados. Las complicaciones son poco frecuentes pero deben conocerse. Una complicación posible es la perforación que incluso puede requerir una intervención quirúrgica. La hemorragia es otra complicación que puede suceder después de una polipectomía aunque por lo general suele ser de carácter leve y cede espontáneamente, únicamente en algunas ocasiones puede requerir transfusión sanguínea o una operación. Otros riesgos potenciales incluyen la reacción a determinados sedantes utilizados. Nosotros utilizamos Dormicum y Propofol, ambos son fármacos ampliamente conocidos, seguros y con pocas complicaciones. Unicamente destacamos el dolor que produce en el el brazo por donde se administra el Propofol durante los primeros segundos de infusión. Las complicaciones comentadas son ciertamente muy infrecuentes, pero es importante que usted las conozca. Por favor, comente con su médico si usted siente alguno de estos síntomas después de una colonoscopia: dolor abdominal intenso, fiebre o escalofríos, sangrado a través del ano, aunque sea varios días después de la polipectomía.